Hải quân Hoa Kỳ Sasebo Fuel Depot Bolsters Seventh Fleet Operations

Giữa vùng biển hỗn loạn ở Tây Thái Bình Dương, Hạm đội 7 của Mỹ làm thế nào để duy trì năng lực tác chiến đáng gờm? Câu trả lời nằm ở một điều kỳ diệu về mặt kỹ thuật – thùng nhiên liệu I-4 tại Sasebo, Nhật Bản, một khối thép khổng lồ có khả năng chứa hơn 17 triệu gallon nhiên liệu.

Được chế tạo vào tháng 3 năm 1982, thùng nhiên liệu I-4 đại diện cho một thành phần quan trọng trong hoạt động hậu cần của hải quân Hoa Kỳ ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Giá trị chiến lược của nó bắt nguồn từ nhiều yếu tố:

• Công suất lớn:Với khả năng chứa hơn 17 triệu gallon nhiên liệu, nó có thể duy trì nhu cầu hoạt động của Hạm đội 7 trong trường hợp khẩn cấp.
• Lợi thế về địa lý:Vị trí của Sasebo mang lại sự gần gũi với các khu vực hoạt động tiềm năng, giảm đáng kể thời gian quay vòng tiếp nhiên liệu.
• Hỗ trợ triển khai chuyển tiếp:Cơ sở này đóng vai trò là trung tâm quan trọng cho Lực lượng Hải quân Triển khai Tiền phương (FDNF) và các tàu thăm viếng.
• Nút mạng toàn cầu:Mặc dù chiếm chưa đến 8% trong tổng dung lượng lưu trữ nhiên liệu 218 triệu gallon của Sasebo, xe tăng I-4 vẫn là một mắt xích quan trọng trong chuỗi hậu cần nhiên liệu trên toàn thế giới của Lầu Năm Góc.

Để đảm bảo tính toàn vẹn trong vận hành, xe tăng I-4 phải trải qua quá trình kiểm tra toàn diện theo tiêu chuẩn API 653 cứ sau 20 năm—một quy trình kéo dài một năm bao gồm:

• Hoàn toàn ngừng hoạt động và xả nhiên liệu trong hai tuần
• Làm sạch nội thất kỹ lưỡng để loại bỏ nhiên liệu dư và bùn
• Quy trình thông gió và phát hiện khí toàn diện
• Đánh giá kết cấu chi tiết bởi các thanh tra viên được chứng nhận
• Sửa chữa và bảo trì cần thiết trước khi vận hành lại

Frank Santos, Giám đốc Nhiên liệu CFAS, nhấn mạnh: "Việc kiểm tra này rất quan trọng để duy trì trạng thái sẵn sàng hoạt động của xe tăng nhằm tiếp tục hỗ trợ các hoạt động tiếp nhiên liệu của Hạm đội Bảy".

Vào tháng 12 năm 2023, quyền kiểm soát vận hành các hoạt động nhiên liệu của Sasebo đã chuyển từ NAVSUP FLC Yokosuka sang Tư lệnh Hạm đội Hoạt động Sasebo (CFAS), như một phần của kế hoạch tái tổ chức toàn cầu chuyển các hoạt động nhiên liệu từ NAVSUP sang CNIC. Việc tổ chức lại này:

• Đơn giản hóa cấu trúc lệnh
• Đẩy nhanh quá trình ra quyết định
• Tập trung giám sát quản lý nhiên liệu
• Chính thức hóa vai trò hoạt động của Cục Nhiên liệu CFAS

Một nhóm chung gồm thủy thủ, dân thường và nhân viên Nhật Bản duy trì cơ sở hạ tầng quan trọng này. Thuyền trưởng Michael Fontaine, Sĩ quan chỉ huy CFAS, lưu ý: “Nhân viên của bộ phận nhiên liệu Sasebo rất cần thiết để duy trì đội tàu hoạt động của chúng tôi và cam kết hướng tới một Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương tự do và rộng mở.”

Với lần bảo dưỡng lớn gần đây nhất vào tháng 12 năm 2004, xe tăng I-4 dự kiến ​​sẽ có đợt kiểm tra toàn diện tiếp theo vào năm 2044. Những nỗ lực hiện tại tập trung vào:

• Lập kế hoạch bảo trì thường xuyên
• nâng cấp công nghệ
• Các chương trình đào tạo nhân sự
• Tối ưu hóa theo hướng dữ liệu

Ngoài năng lực vật chất, lợi thế chiến lược của cơ sở còn xuất phát từ:

• Tối ưu hóa quá trình tiếp nhiên liệu
• Mô hình dự đoán nhu cầu
• Giám sát và phòng ngừa ăn mòn
• Hoàn thiện chiến lược mua sắm
• Phân tích mức tiêu thụ dành riêng cho tàu

Khi các hoạt động của hải quân Hoa Kỳ tăng cường ở Tây Thái Bình Dương, các cơ sở nhiên liệu của Sasebo sẽ tiếp tục đóng vai trò là nền tảng chiến lược, đảm bảo khả năng hoạt động bền vững thông qua bảo trì tỉ mỉ và quản lý thông tin dữ liệu.